El cónyuge

¿Qué beneficios tienen los cristianos casados? Pues tienen una ayuda que les es propia, que es su bien: beneficios de orden natural y de orden sobrenatural.

En primer lugar, la ayuda que debe ser la unión conyugal, el hecho de que estén los dos juntos, caminando juntos hacia la meta a la que Dios les llama: la santidad. No hablemos de esos hogares en los que el cónyuge corre el riesgo de ser un estorbo. Por supuesto, en todas partes lo mejor puede convertirse en lo peor. Pero hay hogares donde ambos cónyuges han comprendido, el día del matrimonio, que deben ser misericordiosos el uno con el otro, y que están unidos para trabajar por una meta. El fin sobrenatural del matrimonio es llevar a Dios a los hijos a los que han dado la vida, y ayudarse mutuamente, marido y mujer, a progresar en el camino de la santidad.

¿En qué consiste esta ayuda mutua entre marido y mujer? En primer lugar, en el control mutuo. Quizá la palabra “control” suene un poco desagradable, pero tiene la ventaja de ser clara: uno se ve a sí mismo a través de los ojos de otro. Muchas viudas me han dicho: “En el pasado, me veía a través de los ojos de mi marido, y en esa mirada descubría lo que no era apropiado en mi comportamiento; ahora que estoy sola, he comprendido muy bien qué ayuda tan preciosa es tener un compañero de camino”.

El control, la mirada de otro, y también el consejo de ese otro. La mujer puede encontrar un gran enriquecimiento en su forma de ver y vivir la fe cristiana, porque en el plano espiritual también entra en juego la gran ley de la complementariedad. No se trata de que ella copie al hombre, como tampoco el hombre debe copiar a su mujer, sino que cada uno debe encontrar en el otro los elementos que equilibren, estabilicen y realicen su vida espiritual.

Control, consejo, apoyo; posiblemente una guía. Los maridos jóvenes se convencen fácilmente de que pueden contar en todo con sus mujeres: ¡el amor posee tal riqueza!. Pero cuidado con no acabar en lo que sería un desastre: ¡un marido -o una mujer- haciendo de director de conciencia! En estas cuestiones, las mujeres suelen ser más dominantes que los hombres. Sin embargo, cada uno puede ser un guía valiosísimo para el otro, sin suplantar al sacerdote. ¡Pobre cura!. ¿Qué sabe él de esta esposa que se confiesa? Claro que sabe lo que ella le dice, pero sabe muy poco de su vida. En cuanto al marido, se da cuenta de que los platos están quemados, que la mesa no está puesta, que hay polvo por todas partes… Aunque reconoce que su mujer es una gran mística, piensa que sería una buena idea que añadiera a estos dones algunos más prácticos que le ayuden a cumplir con sus tareas del hogar. El sacerdote no sospecha nada de todo esto. No sabemos mucho de nuestros penitentes en el confesionario, pero el marido es realista, los hijos tienen sus exigencias, y la esposa puede encontrar una ayuda infinitamente valiosa para orientarse hacia una auténtica vida espiritual.

Un hombre me dijo una vez: “¡Odette, es mi conciencia! Con estas sencillas palabras, expresaba una realidad que se da por descontada en el matrimonio. Habiéndose casado con una mujer profundamente cristiana, la llevaba consigo como si fuera su propia conciencia; incluso cuando ella estaba lejos, le recordaba lo que debía hacer o lo que debía evitar.

EL AMOR HUMANO

 La primera ayuda que ofrece la vida conyugal es el cónyuge. Añadamos -desde otra perspectiva- el amor humano. El amor es una realidad muy grande, muy santa, enraizada en la parte más carnal de nuestro ser, pero que debe florecer en la parte más espiritual. Este amor humano de un hombre y una mujer entre sí, aunque tenga lugar en el exterior, es una introducción a un amor totalmente interior. Es así como estamos hechos, como lo sensible inicia al espíritu. La sexualidad, de la que nos apresuramos a hablar mal, es un estímulo para salir de nuestro egoísmo, una orientación hacia el otro de dos seres que corrían el peligro de quedarse cada uno en su torre de marfil. Esta atracción carnal -bien experimentada, por supuesto- une a las personas y, poco a poco, las conduce a un nivel de amor cada vez más elevado, a un amor bañado en el amor de Dios que llamamos caridad conyugal.

Cuando el amor aparece de repente en la vida de un chico o una chica, es realmente una “gran oportunidad”. Nosotros, los sacerdotes, vemos a menudo a ese chico o a esa chica que estén como prisioneros de sí mismos; es como si su alma estuviera en un caparazón que se ha petrificado con el paso de los años; la llamada del amor, el encuentro con el amor, es de pronto como una grieta en esa coraza; es una oportunidad para que estos seres se liberen, y para que sus almas alcancen por fin la luz y vivan su vida en plenitud. Como dice una de las heroínas de Claudel: “Esta fuerza que nos llama a salir de nosotros mismos, ¿por qué no confiar en ella y seguirla? ¿Por qué no creer en ella y ponernos en sus manos?” Así pues, digámosle a este joven, a esta joven: confía en el amor, pero confía en él prometiéndole satisfacer todas sus exigencias. Si son fieles al amor, el amor los llevará muy lejos y muy alto; les revelará un amor a Dios cada vez más profundo; les hará ver en Cristo al Esposo del alma cristiana. Una mujer casada me dijo una vez: “Comprendo cada vez más que el verdadero matrimonio es el del alma con su Dios”. Precisamente, fue su matrimonio humano el que le había hecho descubrir lo que, de hecho, está encargado de representar y preparar: la unión del alma con Dios. La unión del hombre y la mujer, nos dice toda la Biblia, declaran todos los escritores espirituales, es la imagen de la unión de Cristo y la Iglesia, de la unión de Cristo y cada alma. Y es viviendo fielmente el propio matrimonio, estudiando las leyes que rigen el amor del hombre y de la mujer, como podemos descubrir poco a poco lo que debe ser la intimidad del alma con Cristo.

Cuando llegan los hijos, aportan a su vez una inmensa riqueza, pero también exigen una formidable abnegación. Temible y necesaria, porque nuestro camino hacia la santidad está hecho a la vez de muerte y de resurrección, de abnegación y de crecimiento en la caridad. Los hijos, esa carga que no podemos soltar… los hijos, que significan que un hombre y una mujer ya no pueden vivir limitados a ellos. Una madre escribía: “¡No creo que haya un estado que exija más entrega que la vida de una madre! Este don es único e insustituible. Si una monja encargada de una obra de caridad cae enferma”, prosigue esta madre, “sabe muy bien que si la sustituye una monja de igual valor, la obra de caridad irá igual de bien… o incluso mejor. Nosotras, en cambio, sabemos que nadie puede realmente sustituirnos si fracasamos en nuestra tarea; estamos atrapadas en el engranaje de la entrega. Quizá sea ahí, en esa tensión, en ese desgarro de la entrega constante y absoluta, donde encontremos lo que otros han buscado en el ejercicio de los tres votos.” Sí, esta vida es terriblemente exigente: se acabó la independencia, todo es dependencia: dependencia del cónyuge y de los hijos, dependencia de todas las necesidades de los demás.

El matrimonio, símbolo de las realidades divinas

Otro beneficio que ofrece el matrimonio es precisamente su valor como símbolo del mundo divino y de las realidades divinas. He aquí una página de mi propia experiencia, llena de interés. Una corresponsal de los Equipos de Nuestra Señora escribe: “Ante la obligación de hacer oración, me lancé sin saber muy bien cómo hacerlo, y entonces, de repente, tuve una intuición; era sin duda necesario, ante todo, crear un estado del alma de intimidad con Dios; pero entonces, es muy sencillo, ¡estoy entrenada en esta gimnasia por nuestra vida conyugal! Cuando quiero contribuir a que nuestras veladas juntos sean momentos de verdadera intimidad, acallo en mí todo el bullicio de las preocupaciones domésticas, las preocupaciones por los niños, el trabajo que hay que hacer; intento ponerme, corazón, mente y alma, libre de todo eso, a disposición de mi marido, a la escucha de sus preocupaciones, sus pensamientos, sus fracasos; y entonces, tal vez, hablamos de nuestros hijos, de mis propias preocupaciones, de mi trabajo, pero en una atmósfera purificada. Para mí, la referencia a nuestra vida matrimonial fue la primera introducción a la oración, a la preparación de la oración. Me parece que para enseñarnos a rezar, los sacerdotes deberían decirnos: vivan intensamente su vida conyugal, purifíquenla, o al menos intenten hacerlo por todos los medios a su alcance. Eso es lo que yo he entendido. Varias veces, cuando he tenido la impresión de no llegar a ninguna parte, he querido sumergirme en Santa Teresa de Ávila, por ejemplo, pero entonces algo me ha detenido y me ha dicho que había otra biografía que consultar: la que escribimos todos los días juntos los dos.” Esta confidencia está llena de verdad: es lo que las parejas necesitan descubrir en su amor humano: una iniciación al amor cristiano, al amor de Cristo.

Los beneficios sobrenaturales

Pero si la vida conyugal proporciona una preciosa ayuda natural, es sobre todo una realidad sobrenatural. Todo el matrimonio cristiano, en todas sus realidades, es sobrenatural y sacramental.

Es un sacramento. Se habla del sacramento del matrimonio, sería mejor decir: el matrimonio es un sacramento, es decir que el sacramento no es algo “agregado”, algo añadido; es este don, del uno al otro, del hombre y de la mujer, que es el matrimonio, que es un sacramento. Sería concebible que un hombre y una mujer se unieran, y que el sacerdote les confiriera un sacramento mediante una bendición; pero este sacramento, como se ve enseguida, sería como algo adventicio, no estaría entretejido en su amor. En realidad, el sacramento es su entrega mutua, y la fuente de las gracias es toda su vida de entrega mutua. Si Cristo pudo decir: “Cuando dos o tres de ustedes se reúnen en mi nombre, yo estoy en medio de ustedes”, con mayor razón esto es verdad cuando los que están unidos lo están por un sacramento. Y por un sacramento que dura, y por un sacramento que es fuente de gracias que nunca se agota.

Pero seamos claros: cuando decimos que el matrimonio es un sacramento, queremos decir que todas las realidades del hogar son portadoras de gracia para los esposos que lo viven según la voluntad divina. Es en y por el contexto de la vida matrimonial que Cristo comunica su gracia a cada uno de los cónyuges.

Como ocurre con los demás sacramentos, la acción de Cristo sólo es eficaz en la medida en que la aceptamos. Por consiguiente, debemos abrirnos a ella mediante la fe, la humildad y la cooperación que exige. Y no sólo un día, sino siempre. Porque el matrimonio no es como un vestido de novia, que te pones una tarde, con devoción, en una caja de cartón en lo alto de un armario, y que acabas olvidando. El sacramento del matrimonio es una realidad viva que siempre está ahí, y a la que hay que llamar constantemente. Los esposos deben hacer a menudo un acto de fe, en su oración conyugal en particular, en este sacramento que sólo espera actuar, para unirles, para purificarles, para librarles del mal.

Fe, humildad, también esperanza: los sacramentos funcionan en la medida en que estamos hambrientos de los dones que se nos ofrecen. Y luego, por supuesto, la cooperación. Si no nos esforzamos por amar, si no trabajamos para profundizar en nuestra unión, si no cumplimos con nuestros deberes, la acción del sacramento se ve obstaculizada. Pero si, por el contrario, se cumplen bien las tareas, entonces el sacramento es verdaderamente ese maravilloso don de Dios a los cristianos casados, que hace de su hogar una célula de la Iglesia, parte integrante del misterio de Cristo -el misterio de la muerte y de la resurrección-. Este misterio, que se vive en la gran Iglesia, se vive también en esa “iglesia en reducción”, según la expresión de san Juan Crisóstomo, que es el hogar cristiano.

Por Henri Caffarel.