UN JESUITA ITALIANO, PADRE DEL LENGUAJE INFORMÁTICO

El 9 de agosto de 2011 falleció en Italia el sacerdote jesuita P. Roberto Busa, padre del lenguaje informático. Es además el compilador del Index Thomisticus, la gran obra que reúne todos los trabajos de Santo Tomás de Aquino.

El periodista Stefano Lorenzetto escribe en el diario vaticano L’Osservatore Romano (LOR) que el Padre Busa fue un gran lingüista, filósofo e informático.

“Si navegas en Internet, se lo debes a él, si pasas de un sitio a otro haciendo clic con los enlaces marcados en azul, se lo debes a él. Si usas el PC para escribir mails y documentos de texto, se los debes a él”.

Lorenzetto recuerda que en 1949, habiendo compilado las nueve millones de palabras de las obras de Santo Tomás, el P. Busa fue a buscar al fundador de IBM, Thomas Watson, quien le dijo que las grandes máquinas de ese entonces no podían relacionar estos contenidos.

El jesuita insistió usando para ello el lema de IBM “lo difícil lo hacemos rápido y lo imposible nos toma un poco más de tiempo”, a lo que Watson respondió: “está bien Padre, lo probaremos. Pero con una condición: Prométame que usted no cambiará IBM, siglas de International Business Machines a International Busa Machines“.

De este desafío nació el hipertexto, nombre acuñado por Ted Nelson en 1965, cuyo precursor fue el P. Busa, 15 años antes.

Roberto Busa nació en Vicenza, Italia. Entró a la Compañía de Jesús en 1933. Profesor de filosofía, dominaba el griego, hebreo, francés, inglés, alemán y español. Era consciente que el lenguaje informático tenía su origen en la inteligencia humana, que es un reflejo del poder creador de Dios, “autor y productor del cosmos”.

Su obra más importante es el Index Thomisticus. compuesto por 56 volúmenes de casi mil páginas cada uno.

Federico María Sanfelíu, S.J.